据知情人士透露，马斯克旗下脑机接口公司Neuralink的竞争对手Precision Neuroscience Corp.已在一轮1亿美元的融资中筹集了9300万美元。这笔交易对这家初创公司的估值约为5亿美元。
新一轮融资给Precision带来了提振，因为该公司正寻求与Neuralink(已融资超过6.85亿美元)和Science(已融资1.5亿美元)等该领域的其他公司展开竞争。
Precision的发言人拒绝置评。美国证券交易委员会的一份文件显示，该公司已申请融资至多1.5亿美元。
据了解，Precision由神经外科医生Ben Rapoport、Neuralink的联合创始人兼首席执行官Michael Mager于2021年创立。去年，该公司筹集了4100万美元。
近几个月来，致力于大脑植入和相关技术(或脑机接口)的初创公司获得了相当大的发展势头。作为今年早些时候的一项试验的一部分，Neuralink的设备成功植入第一位人类患者体内。加州大学戴维斯分校的一个研究小组为一位肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者植入了一种装置，通过读取大脑信号，使他能够通过机器说话，精确度达到前所未有的水平。
Precision的主要产品被称为“第七层皮质接口”(The Layer 7 Cortical Interface)，灵感来自大脑皮层的六层结构，代表了一种介于侵入性和非侵入性脑机接口技术的折衷方案。该设备需要手术切开颅骨，但不会深入脑组织，而是放置在大脑表面。Precision称，这种方法避免了对脑组织的损伤。
这与Blackrock Neurotech、Inbrain Neuroelectronics SL、Neuralink和Paradromics等公司的设备形成鲜明对比，这些公司的设备需要置于脑组织中。Synchron的一个装置像支架一样通过血管进入大脑，最终放置于大脑的运动皮层附近。另一家名为Science的公司表示，他们正在研发一种既可以放置在脑组织上也可以放置在脑组织内的设备。
Precision的设备尚未获得监管机构的批准，但正在测试中。这家初创公司已经将其设备植入了几名患者体内，但仅在手术过程中暂时植入，而且该手术主要目的是达成其他治疗目标，例如切除脑瘤。在手术过程中，经过患者同意，Precision团队将其“第7层皮层接口”设备放置到位，并利用其检测神经信号。
该公司已向美国食品和药物管理局申请批准其设备的一个版本，用于医院环境中的临时监测，并表示希望明年上市。该设备将为这家创业公司提供收入来源。与此同时，Precision还在研发另一款设备：用于治疗瘫痪的永久性植入物。如果这款设备成功，那么距离获得批准和商业化部署将只需要数年的时间。
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责任编辑：于健 SF069